ESCURSIONI E ATTRAZIONI

Come consiglio generale raccomando di NON prenotarle dall'Italia, anche se vi vengono proposte su Internet.

Il motivo principale e' che in genere i prezzi sul posto sono piu' bassi, non essendoci forti ricarichi a favore di intermediari e inoltre spesso vengono fatte promozioni locali (..buoni sconto, convenzioni con catene di motel e compagnie di noleggio auto) che abbassano ancor piu' le tariffe.

Non e' poi da escludere che all'ultimo momento cambiate il vostro itinerario e quindi cio' che avevate prenotato non vi venga piu' rimborsato.

Se avete in programma di visitare molti Parchi Nazionali puo' essere conveniente spendere 80 $ per acquistare il National Parks Pass che  vi consente di entrare per un anno in tutti i parchi nazionali; dettagli su www.nps.gov .

In media l'entrata nei singoli Parchi Nazionali costa tra i 10 e i 30 $ e vale per sette giorni.

Scaricate sul vostro smartphone la app del national Park Service, per avere informazioni in tempo reale sui parchi e per scaricare le mappe.

Abbastanza convenienti sono i tour in elicottero o in aereo se si acquistano i biglietti direttamente in aeroporto e si paga in contanti; se poi all'ultimo minuto devono riempire un apparecchio prossimo alla partenza, il prezzo potrebbe essere ancora piu' basso.

Per quanto riguarda i grandi parchi divertimento (tipo Disneyland, Universal Studios, ecc.) fare attenzione a certe offerte scontate che vengono pubblicizzate sul posto: spesso non sono affatto convenienti perche' sono caricate da maggiorazioni oppure hanno delle limitazioni nelle date di accesso (ad esempio non vi fanno entrare nei fine settimana). In ogni caso nei depliant distribuiti negli alberghi troverete dei buoni sconto per risparmiare comunque qualche dollaro sul biglietto d'entrata.

FESTIVITA' NAZIONALI

Per non trovare uffici chiusi ricordatevi che queste sono le feste nazionali Usa:

CARTE GEOGRAFICHE, GUIDE TURISTICHE E WEB

Per pianificare il proprio viaggio il sistema migliore e' sempre quello del foglio bianco, penna e..atlante degli Usa spalancato sul tavolo: i sogni prendono corpo e come per incanto comincerete a tracciare il vostro itinerario on-the-road!

Nella preparazione del viaggio le mie guide preferitie sono le Routard (redatte da veri viaggiatori, non solo da giornalisti, con edizioni aggiornate ogni anno), seguite dalle guide Lonely Planet, tradotte in Italia dalla EDT.

Il loro limite e' l'aggiornamento, visto che anche negli Usa c'e' un grande turn over di motel e ristoranti.

Tra le carte geografiche e le mappe cittadine segnalo le Hallwag e quelle del Touring Club, oltre ai classici atlanti con rilegatura a spirale della Michelin o di RandMc nally, disponibili nelle migliori librerie o su Amazon Italia.

Dopo un primo abbozzo di itinerario e' ora il momento di passare al web, per verificare distanze e tempi di percorrenza esatti.

Tra i servizi piu'precisi segnalo Mapquest e Rand Mc Nally e le relative apps per smartphone.

Sono nolto utili per verificare le distanze e i tempi di percorrenza delle tappe del vostro itinerario.

Un altro servizio fondamentale e' maps di Google che vi consente di  cercare indirizzi, localita' e informazioni turistiche con le relative recensioni, oltre al classico Google Earth, che ci fornisce un'immagine del luogo che si sta visualizzando.

Se volete potete poi salvare gli itinerari sul vostro smartphone e visualizzarli anche  offline.

In ogni caso qualsiasi noleggiatore ormai fornisce sempre il navigatore incorporato nell'auto, ma lo fa pagare parecchio, meglio usare il proprio cellulare!

Attenzione pero' che in alcuni Stati e' vietato agganciare navigatori o telefoni al parabrezza.

Una volta on-the-road se entrate in un Visitor Center dello Stato in cui siete troverete gratuitamente una montagna di cartine e depliant su tutto, oltre a numerosi buoni sconto per parchi divertimento, ristoranti e attrazioni varie.

Normalmente questi uffici sono agli ingressi dei grandi centri abitati e lungo le highways appena si oltrepassa il confine di uno stato.

Consultate sempre Tripadvisor.com per cercare le recensioni fatte da migliaia di viaggiatori (...anche le mie!).

Tutti gli Stati americani hanno ottimi siti web dove, oltre a trovare informazioni potete scrivere per farvi mandare a casa gratuitamente cartine e pubblicazioni, oltre alle solite newsletter.

Spero di aiutarvi un po' in questo caos con la rubrica dei LINKS, che propone un piccolo elenco di tali siti. Forse qualcuno e' sparito o e' cambiato, ma d'altronde gli Usa sono in continua evoluzione, meno male che Google ci aiuta!